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原因がはっきりしないまま大腸の粘膜炎症がなかなか治まらず腸壁が傷つきただれ、びらんや潰瘍が生じ、血便や下痢が続いたり、腹痛や貧血を起きるといった症状があらわれる潰瘍性大腸炎(UC)。
厚生労働省からの難病指定であり、免疫細胞が暴走し自らの腸細胞を攻撃してしまう自己免疫疾患です。潰瘍性大腸炎は完治に至らず繰り返してしまうケースが多いものの約７割の患者さんは軽症で通院治療なのも特徴。
一般的な病院での治療方法は薬物（5-ASA製剤、ステロイド）の服用や座薬などで炎症を抑える対処療法が中心となります。しかしながら炎症を放置したり、薬が効かなかったり合併症を起こすなどすると重症化してしまい、入院及び手術が必要な場合もあります。
多くは基本の薬だけでコントロールが可能ですが、重症の患者さんはステロイド薬の大量静注（点滴）、免疫抑制薬、免疫調整薬などを用いた強い薬物療法、また必要に応じて血球成分除去療法などが併用されます。重い合併症が生じた場合は緊急手術が取られることもあります。
潰瘍性大腸炎(UC)の症状
潰瘍性大腸炎(UC)は大腸の粘膜に炎症が起き、大腸内がむくんだり腫れや痛みが生じ、またびらんや潰瘍ができたりすることで大腸の機能低下を招く病気です。
下痢を繰り返し、血便や粘液の混ざった粘血便、水溶性下痢、また発熱や体重の減少もみられる病気です。細菌性といった明確な原因が見つからないためなかなか完治しにくい傾向にあります。
潰瘍性大腸炎は炎症がひどくなる「活動期」と落ち着く「寛解期」がありその繰り返しが起こります。よって、症状が治った時期を完治ではなく寛解と呼びます。
活動期の症状は肛門に近い直腸から徐々に大腸全体に広がっていくケースが一般的で、炎症が広がる範囲によって大きく３タイプに分類されます。
病型の分類
- 直腸炎型…炎症が直腸部分のみに見られるタイプ。
- 左側大腸炎型…炎症が大腸の左側部分にのみに見られ、脾彎曲部（ひわんきょくぶ）を超えていないタイプ。
- 全大腸炎型…炎症が脾彎曲部（ひわんきょくぶ）を超えて大腸全体に広がっているタイプ。
- その他、右側大腸炎型、区域性大腸炎など
右側大腸炎型、区域性大腸炎もまれにあります。
臨床的重症度の分類
軽症、中等症、重症の３分類に分かれ、明確な診断基準があります。
重症 中等症 軽症
排便回数 1日６回以上 重症と軽症の中間 1日4回以下
血便 （＋＋＋） 同上 （＋）〜（−）
発熱 37.5℃以上 同上 （−）
頻脈 90/分以上 同上 （−）
貧血 Hb10g/dL以下 同上 （−）
赤沈 30mm/h 以上 同上 正常
潰瘍性大腸炎(UC)の病状が悪化したり長期化することで合併症があらわれる場合があります。合併症の進行具合によっては手術もしくは緊急手術となるケースもあります。
合併症
合併症が腸内に生じるものと腸以外の部位に生じるものとに分けられます。
腸管合併症
手術を必要とする重篤な症状です。激痛や発熱、吐き気が症状悪化のサインです。
- 腸管の大量出血
- 腸管の狭窄
- 腸壁に穴があく穿孔
- 中毒性巨大結腸症➖大腸の動きそのものが止まってガスが溜まるなどして腸が巨大化。
腸管外合併症
症状が全身にあらわれます。
- 眼の症状➖眼の炎症により強い痛み、充血、光が眩しく感じられます。
- アフタ性口内炎➖舌や歯肉にできる浅い潰瘍。
- 強直性脊椎炎➖背中から腰、お尻にかけての痛み。
- 関節炎➖一番多く見られる合併症で、手指や膝の関節が腫れて痛みを伴います。
- 結節性紅斑➖足首やすねが痛みを伴って赤く腫れます。
- 壊疽性膿皮症➖足の皮膚が膿み、放置すると深い潰瘍となる皮膚病変。
また、潰瘍性大腸炎は罹患して長期間が経過すると大腸ガンのリスクが高まると言われています。早期発見のためにも定期的な大腸内視鏡の検査が大切です。
潰瘍性大腸炎(UC)の一般的な治療方法
潰瘍性大腸炎UC)が疑われる場合、一般的にはまず内視鏡検査ができる医療機関で診察を受け、便、血液検査も含めた精密検査を受けることから始まります。
炎症、貧血の有無や栄養状態なども細かくチェックがされるほか、大腸内視鏡検査は肛門か口から内視鏡を入れ（部位による）大腸粘膜がどのような状態であるかを観察し、その上で治療方法が検討されます。
前述の通り、潰瘍性大腸炎の治療は「活動期」と「寛解期」に合わせた２つに分けられます。
- 寛解導入療法➖活動期の炎症を抑えて鎮静させ、症状を落ち着かせる療法。
- 寛解維持療法➖炎症などの症状が治まり症状が消えた寛解の状態を長期に渡り維持するための療法。
潰瘍性大腸炎（UC）の薬物療法
治療薬は症状の強弱によって様々です。よく処方される比較的やさしい薬は5-ASA製剤、強力なのもので短期的に使われるステロイド製剤、ステロイド剤の代わりに用いられることが多い免疫調整役、症状が悪化したときに処方される生物学的製剤/JAK阻害薬などがあります。
薬の剤型も、内服薬（経口剤）や点滴、座薬など症状によって適切なタイプが選ばれます。
潰瘍性大腸炎（UC）の手術
薬物療法では抑制できず合併症に進んだ場合には手術が必要なケースも出てきます。特に緊急を要するのは、炎症が続いて腸に膿が溜まった状態の膿傷や腸管の狭窄などによって腸が詰まる腸閉塞、大量出血、中毒性巨大結腸症、穿孔が生じているときです。
しかし症状が重篤にならない限り、寛解期には普段通りの生活ができるのも潰瘍性大腸炎の特徴です。ストレスをしっかりケアしながら、食生活に気を配り、質の良い睡眠をとるように心がけましょう。
潰瘍性大腸炎(UC)の最新治療方法
下痢や血便、粘液の混ざった血便、血性下痢、出血を伴う水溶性下痢といった症状があらわれる潰瘍性大腸炎(UC)。約７割が軽症で通院治療が中心ですが、重症化してしまうと合併症を起こしたり、手術が必要になってくる場合もあります。
潰瘍性大腸炎は自己免疫疾患ですので、根本的に症状を改善するためにはまず腸内環境を整えることが重要です。腸内には免疫細胞の70%が集中しているため、実はここに本質的な治療の鍵があるのです。
潰瘍性大腸炎の一般的な治療法は一定の効果はあるものの、根本的な改善へと導くものではない対処療法となります。よって患者さんは完治せず症状を定期的に繰り返してしまうのです。
当クリニックでは潰瘍性大腸炎に対し、全く別のアプローチとして注目される最新の「腸内フローラ治療」を行なっております。腸内フローラ研究の第一人者である陰山康成医師が、これまでにたくさんの患者さんをこの腸内フローラ治療によって根本的な改善へと導いてきました。
腸内フローラ治療とは腸内フローラ検査によってどのような腸内細菌叢、すなわちどんな菌がどのようなバランスで生息しているかを検査し、腸内環境を整えるために内服あるいは移植による乳酸菌マッチングをする治療法です。
さらに当院の治療には東洋医学も取り入れ、潰瘍性大腸炎とクローン病の方には必ず「清腸栓」という漢方座薬を処方します。上海中医薬大学付属龍華病院の秘伝の処方である清腸栓は、日本の医療機関に対し中国上海中医薬大学客員教授である陰山医師に唯一開示されております。
清腸栓による治療緩解率は非常に高い数字が出ており、さらにマッチングさせた乳酸菌の生菌を内服することで相乗効果が期待できます。
高輪クリニックでは約5年間、潰瘍性大腸炎の方に対してのこの方法での臨床を重ねてきました。マッチング生菌と清腸栓のコンビネーション治療で、症状半減以上の改善率は90％超という驚異的改善率です。
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